Bei insgesamt guten und vor allem sonnigen Witterungsbedingungen fand am Sonntag auf dem Motocross-Track "Città di Mantova" im norditalienischen Mantova die 27.Auflage des Starcross Mantova mit den Wertungsläufen ihre Fortsetzung, an deren Ende mit Antonio Cairoli (ITA) und Shaun Simpson (GBR, beide Red Bull KTM Factory Racing) das KTM-Werksteam die Sieger sowohl in der MX1- als auch in der MX2-Klasse stellte.

Doch zunächst stand am Vormittag der Wettbewerb „One versus One“ auf dem Programm, bei welchem die Fahrer paarweise über eine Runde gegeneinander antraten und im K.O.-System den Sieger ermittelten. Dabei konnte sich in der MX1-Klasse der aus den Staaten kommende Honda-Neuzugang Jimmy Albertson (USA, Martin Honda Racing) besonders gut in Szene setzen. Nachdem der US-Boy den Belgier Clement Desalle (BEL, Teak Suzuki WMX1) und anschließend auch Max Nagl (GER, Red Bull KTM Factory Racing) ausgeschaltet hatte, traf Albertson im Viertelfinale auf Steve Ramon (BEL, Teak Suzuki WMX1), der zuvor Ex-Teambuddy Ken De Dycker (BEL, Yamaha Monster Energy Ricci) und David Philippaerts (ITA, Yamaha Monster Energy Motocross Team) aus dem Wettbewerb geworfen hatte. Aber auch Ramon musste sich Albertson geschlagen geben und so kam es zum entscheidenden Aufeinandertreffen zwischen dem US-Amerikaner und dem amtierenden Weltmeister Antonio Cairoli, bei welchem Albertson am Ende knapp die Oberhand behielt.

In der MX2-Klasse, in welcher bei weitem nicht so viele Teilnehmer wie in der Premiumklasse, an den Start gingen, setzte sich der amtierende Weltmeister Marvin Musquin (FRA, Red Bull KTM Factory Racing) im Finale gegen seinen Teamkollegen Shaun Simpson durch, nachdem er zuvor Rudy Moroni (ITA, 3 C Racing) und Ken Roczen (GER, Teka Suzuki Europe WMX2) die Oberhand behalten hatte. Beim abschließenden Finale MX1 vs. MX2 zwischen Jimmy Albertson und Marvin Musquin, konnte Musquin erwartungsgemäß auf seiner 250er KTM dem Leistungsvorteil von Albertson auf dessen 450er Honda kaum etwas entgegensetzen und so hieß am Ende der Sieger dieses Wettbewerbs Jimmy Albertson.

Im ersten Wertungslauf am Nachmittag war es zunächst Steve Ramon, der nach einem Holeshot das Fahrerfeld mit Jimmy Albertson und Tony Cairoli am Hinterrad in die erste Runde führte. Doch Ramon konnte seinen Führungsanspruch nur kurze Zeit aufrechterhalten, bereits in der vierten Runde passierte Cairoli erst Albertson und kurz darauf auch Ramon, um dann selbst an der Spitze seinen Abstand zu den Verfolgern Runde um Runde zu vergrößern. Er passierte nach elf Runden mit mehr als sieben Sekunden Vorsprung die Ziellinie vor David Philippaerts und dem Fliegenden Holländer Marc de Reuver (NED, Bo Racing). Als bester MX2-Pilot in diesem Rennen kam Shaun Simpson als Vierter ins Ziel. Max Nagl wurde nach einer eher unspektakulären Fahrt hinter Jonathan Barragan (ESP, Kawasaki Racing) und Steve Ramon als Siebter abgewinkt. Ken Roczen, der sich über die Renndistanz von Rang 17 nach vorn gekämpft hatte, wurde als zweitbester MX2-Fahrer in diesem Rennen Elfter.

Den Start zum zweiten Wertungsrennen konnte KTM-Neuzugang Antonio Cairoli für sich entscheiden und sich anschließend recht schnell vom restlichen Fahrerfeld absetzen. Hinter dem kleinen Sizilianer entwickelte sich derweil ein interessanter Zweikampf zwischen Tanel Leok (EST, LS Motor Honda) und Clement Desalle, in welchem der Belgier Desalle die Nase vorn hatte und am Ende der Renndistanz vor dem Esten als Zweiter über die Ziellinie fuhr. Nach einem nicht ganz optimalen Start, nach welchem er in der ersten Runde nur auf Rang 18 geführt wurde, konnte Max Nagl im Rennverlauf ein paar Positionen gut machen und den zweiten Wertungslauf als 13. beenden. Marcus Schiffer (GER, AXO KTM Silver Acion) passierte als 17. die Ziellinie, während Ken Roczen mit einem verdrehten Knie bereits zur Rennmitte vorzeitig ausgeschieden war.

Im dritten und damit letzten Rennen des Tages konnte erneut Steve Ramon den Holeshot ziehen, doch noch im ersten Umlauf übernahm Tanel Leok die Führungsposition, welche er bis ins Ziel nicht mehr aus der Hand geben sollte. Dahinter kämpften eine Zeit lang Desalle, Cairoli und Ramon um Platz zwei, wobei sich Clement Desalle durchsetzte und Cairoli auf Platz drei verwies. Max Nagl und Ken Roczen fuhren recht lange hintereinander auf den Rängen neun und zehn, bis es Roczen sogar gelang am Vizeweltmeister vorbeizugehen und sich auf Rang neun vorzuschieben. Leider war das Glück dem Thüringer auch in diesem Rennen nicht holt, in Runde elf zwang ihn ein Defekt an seinem Bike zur vorzeitigen Aufgabe. Max Nagl verlor aufgrund eines Fahrfehlers auch noch drei Plätze und kam letztendlich als Zwölfter ins Ziel, für Marcus Schiffer blieb nach einem Sturz nur Rang 17.

Mit seinen beiden Laufsiegen und dem dritten Rang aus dem letzten Lauf stand Antonio Cairoli am Ende verdient als Sieger der MX1-Klasse auf dem Starcross-Podium, Shaun Simpson komplettierte den KTM-Erfolg mit einem 4-7-14-Resultat als bester Fahrer der MX2-Kategorie.

Nun werden die Teams die gut zwei Wochen bis zum nächsten internationalen Outdoor-Event im französischen Valence nutzen, um die Ergebnisse von Mantova auszuwerten und notwendige Korrekturen an den Bikes und dem Training vorzunehmen. Dabei werden einige Fahrer aber auch nicht umhinkommen, u.U. an ihrer Einstellung und Motivation zu arbeiten, zumindest wenn sie in der kom- menden MX1/MX2-Weltmeisterschaft bestehen wollen.